Lo Straccio è un antico quartiere di Itri nato lungo il tratto di Via Appia che passa proprio ai piedi del Castello Medioevale. È quindi sicuramente uno dei nuclei più antichi di Itri, abbandonato poi con la caduta dell’Impero Romano d’Occidente, in quanto poco sicuro e difficile da difendere. Perché viene chiamato “Lo Straccio”? Ci sono due versioni al riguardo. La prima fa derivare il termine “Straccio” dalla corruzione della voce latina “statio”, cioè stazione di posta. Questa versione si ricollega anche al fatto che Itri nasce effettivamente come stazione di posta per il cambio dei cavalli, stanchi dopo la lunga e faticosa salita del tratto di Via Appia che attraversa le gole di Sant’Andrea.
La seconda versione riguarda invece il voler ricondurre tale termine alla storia locale e precisamente alla presenza di un nucleo ebraico qui ad Itri. Gli ebrei vivevano inizialmente in un quartiere a loro dedicato posto alle pendici del Castello Medioevale, quindi entro la seconda cerchia di mura. Successivamente vennero trasferiti ai piedi dell’Appia, dove ora si svolgeva il lavoro e la vita quotidiana. Il termine “Straccio” quindi è da ricondurre al lavoro svolto dagli ebrei, cioè quello di vendere per l’appunto “stracci”, cioè stoffe usate. Non dobbiamo dimenticare che gli ebrei erano la componente commerciale del paese.
